Apendicitis — síntomas y tratamiento
Es una de las causas más frecuentes de cirugía de urgencia. Consultar a tiempo evita complicaciones.
Un dolor abdominal que se desplaza y aumenta no debe esperar.
La apendicitis es la inflamación del apéndice, un pequeño tubo ubicado en la unión entre el intestino delgado y el colon. Suele comenzar con un dolor difuso alrededor del ombligo que, con las horas, se desplaza hacia la zona inferior derecha del abdomen y se hace más intenso. No todos los casos siguen ese patrón, sobre todo en niños, adultos mayores y embarazadas.
La decisión clave es confirmar el diagnóstico con rapidez, porque si el apéndice se perfora puede producirse un absceso o una peritonitis. El tratamiento habitual es la apendicectomía, que en la mayoría de los casos se realiza por laparoscopía. Cuando el apéndice se extirpa, siempre se envía a patología, porque en pocas ocasiones revela un tumor.
"La apendicitis se diagnostica con la clínica y se confirma con exámenes: lo que no conviene es esperar a que el dolor pase solo."
Síntomas más comunes
El plan depende de cuán avanzada esté la inflamación.
Diagnóstico y estudio
Examen físico
Es la base del diagnóstico: la ubicación del dolor y las respuestas del abdomen a la palpación orientan al cirujano.
Exámenes de laboratorio
Los marcadores de inflamación e infección apoyan el diagnóstico.
Ecografía o tomografía de abdomen
Confirman la inflamación del apéndice y descartan otras causas de dolor, o detectan complicaciones.
Tratamiento
Apendicectomía laparoscópica
Es el tratamiento más frecuente: se extirpa el apéndice a través de incisiones pequeñas, cuando la anatomía y la etapa lo permiten.
Apendicectomía abierta
Se utiliza en algunos casos complejos o cuando la laparoscopía no es posible.
Antibióticos
En casos seleccionados de apendicitis no complicada puede plantearse un manejo inicial con antibióticos, con vigilancia estrecha y la posibilidad de recurrencia. Es una decisión individual.
Preguntas frecuentes
Un dolor que aumenta de forma progresiva, se localiza en la zona inferior derecha y se acompaña de fiebre, pérdida de apetito o vómitos sugiere apendicitis. Solo una evaluación médica puede confirmarlo.
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Si te operaron del apéndice y tienes dudas sobre tu biopsia o tu recuperación, puedes consultar con un especialista. Ante un dolor abdominal agudo, acude siempre a un servicio de urgencia: un sitio web es un punto de partida, no un reemplazo de la atención médica.
Dr. Nelson Muñoz Pérez · Cirujano General y Coloproctólogo · Temuco, Chile